L’odeur du café frais et des sandwichs petits-déjeuners emplissait l’air tôt le matin du mercredi 7 mai 2025, alors que les résidents de la BFC Borden et d’Angus se rendaient au service au volant du McDonald’s, non seulement pour leur dose matinale de caféine, mais aussi pour soutenir une cause qui leur tient à cœur.
La collecte de fonds du Grand McDon de cette année a réuni des dirigeants militaires, des bénévoles et des membres de la communauté afin de soutenir l’Œuvre des Manoirs Ronald McDonald (OMRM), l’hôpital Stevenson Memorial, la Matthews House Hospice et le Centre de ressources pour les familles des militaires (CRFM) de Borden.
Parmi les premiers visages souriants que les clients ont pu apercevoir à la fenêtre du service au volant figurait celui du colonel Ramessar, commandant de la BFC Borden, de l’adjudant-chef Jeremy Peters et de divers membres des FAC qui ont aidé à bien démarrer cette journée.
Pour Lizzy Wright, responsable de l’engagement du personnel et employée chevronnée de McDonald’s depuis près de dix ans, le Grand McDon n’est pas seulement l’événement le plus important de l’année, c’est aussi l’occasion de canaliser une énergie sincère pour obtenir des résultats concrets.
« Nous avons déjà recueilli 11 000 dollars et il n’est même pas midi », a déclaré Lizzy. « Chaque année, nous essayons de faire mieux que l’année précédente et la communauté répond toujours présente. Entre les encans silencieux, les festivités extérieures et l’ambiance générale, l’amour est palpable. »
Cet amour était partagé par la mère de Lizzy, Connie Wright, une bénévole de longue date qui, depuis qu’elle a pris sa retraite, œuvre pour la défense des intérêts locaux.
« La passion de ma fille est contagieuse », dit-elle en souriant. « Le Grand McDon aide à garder les familles unies lorsqu’elles traversent des moments difficiles. Cela allège leur fardeau financier. C’est le moins que nous puissions faire. »
Le lien avec l’OMRM est particulièrement personnel pour le colonel honoraire de la 16e Escadre, Rory MacKinnon, et son fils Thomas, franchisés du McDonald’s local et la force motrice derrière les campagnes du Grand McDon qui ont battu tous les records à Angus et Alliston. Une chambre du Manoir Ronald McDonald de Toronto est dédiée à la sœur de Thomas, décédée dans son enfance, un héritage qui alimente l’engagement de la famille envers cette cause.
« L’année dernière, nous avons récolté plus de 32 000 dollars », a déclaré Thomas. « Cette année, nous sommes en bonne voie de dépasser les 35 000 dollars. Notre personnel, nos clients, tout le monde se mobilise autour du message. Il s’agit d’aider les familles à rester ensemble et leur montrer qu’elles ne sont pas seules. »
Ce message trouve un écho particulièrement fort auprès des membres la BFC Borden. Étant donné que de nombreux militaires ont été formés à l’hôpital Stevenson Memorial et que leur
famille bénéficie tout au long de l’année du soutien du CRFM Borden, les restaurants McDonald’s locaux ont tenu à affecter leurs fonds là où ils sont le plus utiles.
« Notre objectif est de servir, nourrir et soutenir notre communauté locale. Ce n’est pas seulement une valeur, c’est notre mode de vie », a expliqué le colonel honoraire MacKinnon.
La synergie entre McDonald’s, les dirigeants militaires et les civils était palpable tout au long de la journée. Les enfants jouaient dehors, tandis que les bénévoles vendaient des produits McDonald’s, mettaient aux enchères des chaises personnalisées et racontaient comment le CRFM avait changé leur vie. Le fil conducteur qui reliait tout le monde était clair : la communauté avant tout.
À l’heure de pointe du petit-déjeuner, les clients qui passaient au McDonald’s d’Angus n’achetaient pas seulement leur petit-déjeuner. Ils achetaient du temps, du réconfort et de l’espoir pour les familles qui traversent des moments difficiles.
« Le Grand McDon ne se résume pas à ce qui se passe ce jour-là », a déclaré le colonel honoraire MacKinnon. « Il s’agit d’être là les uns pour les autres tout au long de l’année. »
Où vont les recettes?
Les recettes de la journée du Grand McDon 2025 à Angus et Alliston serviront à soutenir les organismes suivants :
- Manoir Ronald McDonald de Toronto : fournit un hébergement à quelques pas de l’hôpital SickKids pour les familles d’enfants gravement malades.
- Hôpital Stevenson Memorial : soutient le réaménagement de cet établissement de santé régional essentiel.
- Matthews House Hospice : offre des soins palliatifs en fin de vie aux résidents de South Simcoe.
- Centre de ressources pour les familles des militaires de Borden (CRFMB) : soutient les familles des membres des Forces armées canadiennes grâce à des programmes, une aide d’urgence et des ressources en santé mentale.
