par le capitaine Rey Garcia-Salas
La Fête latine canadienne 2025 était une célébration très puissante de deux jours de la culture, du souvenir et de la résilience. Tenue à la place Nathan-Phillips les 31 mai et 1er juin, l’événement a mis en évidence la diversité et la force des communautés latino-américaines au Canada et, pour la première fois, un hommage officiel a été rendu aux Latino-Américains qui ont servi dans les Forces armées canadiennes lors d’une cérémonie commémorative solennelle.
La Fête a commencé le samedi 31 mai avec un émouvant hommage aux fondateurs et dirigeants de la communauté, y compris un souvenir sincère de William Monterrosa, un jeune latino né au Canada dont la vie et la mémoire continuent d’inspirer les jeunes et les familles. La scène a pris vie grâce à une excellente programmation, notamment Melodías de Bolivia, Mexican Legacy et des artistes comme Kokoita Shows, Manny Cardenas, Justin Gonzales, Irvis Juarez, Siempre Santana et Cumbia Power. Le DJ G NOBI et Productions In The 6IX ont insufflé une énergie dynamique, animant l’esprit d’unité et de célébration.
La mairesse Olivia Chow a honoré l’événement par sa présence les deux jours, mettant en évidence son soutien continu pour l’inclusion et la diversité culturelles à Toronto.
Le dimanche 1er juin, la fête a marqué un jalon dans l’histoire multiculturelle et militaire du Canada en organisant la toute première cérémonie latino-américaine du souvenir au cours d’un important rassemblement culturel public. Ce moment historique a été rendu possible grâce au leadership de Casa Cultural Peruana Inc. et du Comité de la Fête latine canadienne dirigé par sa présidente, Betzabe Requena, et aux efforts déployés par le Comité des soldats latino-américains (CSLA).
La cérémonie a commencé par un numéro d’ouverture du DJ G NOBI, l’hymne national du Canada, et des mots de bienvenue de dirigeants municipaux, notamment Matias De Dovitiis, commissaire du TDSB, et la mairesse Olivia Chow. Une reconnaissance des territoires a donné le ton à l’événement, en honorant le patrimoine autochtone et en soulignant la réconciliation comme pierre angulaire de l’unité multiculturelle.
Représentant à la fois les Forces armées canadiennes et le CSLA, le capitaine Rey Garcia-Salas a prononcé un discours chargé d’émotions saluant les soldats latino-américains qui ont servi le Canada avec distinction, souvent sans la reconnaissance qu’ils méritaient :
« Ces hommes étaient des pionniers, non seulement au combat, mais aussi dans le long parcours vers la reconnaissance, l’équité et l’inclusion. Leurs histoires nous mettent au défi de nous rappeler que l’identité canadienne a toujours été enrichie par ceux qui sont venus de loin et ont tout donné pour ce pays. »
Le capitaine Garcia-Salas a souligné les contributions des soldats du Guatémala, de la Colombie, du Panama et du Pérou – des officiers aux soldats – dont le courage et le service sont enfin reconnus.
Des dignitaires de l’ensemble des Amériques se sont réunis pour afficher une solidarité internationale :
- Olivia Chow, mairesse de Toronto
- Ministre José Luis Donayre, consul du Pérou
- Jan Woolfordo, consul du Panama
- Silvia Samines, vice-consule du Guatémala
- Capitaine de vaisseau Marco Antonio Castro Caballero, attaché naval et de défense du Pérou
- Lt Alvaro Javier Orrantia Zabarain, représentant militaire de la Colombie
- Capitaine Rey Garcia-Salas, officier des FAC et représentant du CSLA
- Betzabe Requena, directrice et PDG, Casa Cultural Peruana et organisatrice de la Fête latine canadienne
- Matias De Dovitiis, commissaire du TDSB
- Giuseppe Marconi et Ingrid Cabezas, Comité des soldats latino-américains
- Marimba Almayas de Oro, Président honorifiques du Centre Culturel Jaguar Ix Balam
- Néstor Castro Ghiut, président, National Association Pro Navy of Peru
Chacun a livré des messages chargés d’émotions sur la commémoration et la solidarité.
La cérémonie de dépôt de couronnes a été le côté émotif de l’événement – un hommage empreint de dignité soulignant le courage des anciens combattants latino-américains qui ont servi pour le Canada. Chaque couronne représente la gratitude éternelle d’une nation et un acte collectif de justice historique.
Les dignitaires suivants ont déposé des couronnes en l’honneur de leur pays et de leurs communautés :
- Pérou : La ministre péruvienne Donayre, le capitaine de vaisseau Castro Caballero et Betzabe Requena ont rendu hommage aux soldats péruviens qui ont servi avec bravoure et dont les contributions sortent maintenant de l’ombre de l’histoire.
- Panama : Le consul Jan Woolfordo a déposé une couronne en l’honneur des Canadiens panaméens qui ont servi pendant les guerres mondiales.
- Guatémala : La vice-consule Samines, accompagnée de Marimba Almayas de Oro, a souligné le lien durable du Guatémala avec sa diaspora et ses anciens combattants silencieux.
- Colombie : Le lieutenant Orrantia Zabarain et Ingrid Cabezas ont commémoré le service des Canadiens colombiens dont les valeurs militaires reflètent celles du Canada.
- Comité des soldats latino-américains : Giuseppe Marconi et Matias De Dovitiis ont présenté une couronne représentant l’ensemble de la diaspora latine et ses contributions historiques.
- Anciens combattants de la Marine péruvienne au Canada : Néstor Castro Ghiut a déposé la dernière couronne, qui établissait ainsi un lien entre le service militaire des différentes nations et générations.
Chaque couronne était plus qu’une offrande de fleurs – c’était un geste de respect, de souvenir et de reconnaissance. Déposées avec respect sur l’autel commémoratif, ces couronnes ont uni les participants dans un moment commun profond.
Une marche symbolique de l’unité a suivi, guidant les participants de la scène principale à l’aire commémorative et renforçant le lien profond entre la célébration et la commémoration.
La fête s’est poursuivie par une vitrine dynamique de la culture et de performances latino-américaines, notamment les groupes de danse folklorique comme Raíces de Chile, Casa Cultural Peruana et Así es Mi Tierra Perú. Des artistes comme Susana Cárdenas, Manny Cardenas, Samba Squad, Sikuris St. Lawrence et le Sabor Latino Band ont livré des performances captivantes qui ont énergisé le public.
Une reconnaissance spéciale a été accordée au chef Jorge Luis Araujo, un chef péruvien de renommée internationale dont l’art culinaire fait le pont entre les communautés et les cultures.
L’édition de cette année de la Fête latine canadienne, et en particulier la cérémonie commémorative, a marqué un chapitre transformateur dans la façon dont le Canada honore son patrimoine multiculturel. C’était la deuxième fois que les anciens combattants latino-américains étaient officiellement reconnus à Toronto (après l’hommage au soldat Rafael Rodriguez du CSLA en 2022).
La participation du CSLA aux événements culturels publics est réservée à des partenariats choisis, notamment la Fête latine canadienne et le Festival multiculturel péruvien canadien – un engagement qui reflète leur dévouement pour mettre en lumière les contributions militaires latino-canadiennes et promouvoir la sensibilisation à l’histoire.
« La mémoire est une forme de justice, et le souvenir est le premier pas vers la guérison et l’unité. »
Grâce aux efforts inébranlables du Comité des soldats latino-américains, de la Casa Cultural Peruana, des Productions In The 6IX et de Bellisimo Photo Booths, ce moment historique a été préservé et amplifié.
La Fête latine canadienne nous a rappelé que l’identité canadienne est une mosaïque vivante – forgée par de nombreuses mains, voix et de nombreux sacrifices.
Que ce soit le début d’un héritage durable – un héritage qui devient plus fort chaque année, en honorant le passé tout en inspirant les générations futures à servir, à diriger et à célébrer avec fierté.
Photo : Casa Cultural Peruana Inc
Vidéo : Productions In The 6IX et Bellisimo Photo Booths
Remerciements spéciaux : Tous les commanditaires, fournisseurs et bénévoles qui ont rendu cet événement historique possible.
